Μια ακόμη νέα άφιξη κατέγραψε το λιμάνι του Πειραιά, αυτή τη φορά από τον ιδιαίτερο κόσμο της expedition κρουαζιέρας. Το μικρό κρουαζιερόπλοιο Douglas Mawson της αυστραλιανής Aurora Expeditions βρέθηκε για πρώτη φορά στον Πειραιά, μόλις λίγους μήνες μετά την έναρξη της καριέρας του.
Το Douglas Mawson είναι ένα από τα νεότερα κρουαζιερόπλοια που έχουν επισκεφθεί το μεγάλο λιμάνι. Κατασκευάστηκε το 2025 και αποτελεί το νεότερο μέλος του στόλου της Aurora Expeditions, μιας εταιρείας που έχει συνδέσει το όνομά της κυρίως με ταξίδια εξερεύνησης στην Ανταρκτική, την Αρκτική και άλλες απομακρυσμένες περιοχές του πλανήτη.
Η παρουσία του στον Πειραιά έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον ακριβώς επειδή πρόκειται για ένα εντελώς διαφορετικό είδος κρουαζιερόπλοιου από τα μεγάλα πλοία των χιλιάδων επιβατών που βλέπουμε συνήθως στο λιμάνι.
Με μήκος 104,4 μέτρα, πλάτος 18,4 μέτρα και ολική χωρητικότητα 8.181 GT, το Douglas Mawson μπορεί να φιλοξενήσει έως 154 επιβάτες στις μικρές κρουαζιέρες του και μέχρι 130 στα καθαρά expedition ταξίδια. Το πλήρωμά του αριθμεί περίπου 71 έως 80 άτομα, ενώ η υπηρεσιακή του ταχύτητα είναι περίπου 12 κόμβοι. Φέρει σημαία Μπαχαμών και διαθέτει Ice Class 1A, καθώς έχει σχεδιαστεί ώστε να επιχειρεί και σε πολικές περιοχές.
Το χαρακτηριστικό X-BOW
Αυτό που δύσκολα περνά απαρατήρητο είναι φυσικά η πλώρη του.
Το Douglas Mawson διαθέτει το χαρακτηριστικό Ulstein X-BOW, με την ανάστροφη σχεδίαση της πλώρης που συναντάμε σε αρκετά σύγχρονα expedition και offshore πλοία. Η συγκεκριμένη σχεδίαση έχει δημιουργηθεί με στόχο την ομαλότερη συμπεριφορά του πλοίου στον κυματισμό και αποτελεί πλέον ένα από τα βασικά γνωρίσματα των πλοίων της Aurora Expeditions.
Το Douglas Mawson είναι το τρίτο πλοίο της εταιρείας με X-BOW, μετά τα Greg Mortimer και Sylvia Earle.
Από τους πάγους της Ανταρκτικής στη Μεσόγειο
Το πλοίο πήρε το όνομά του από τον Sir Douglas Mawson, τον Αυστραλό γεωλόγο και εξερευνητή που έγραψε τη δική του ιστορία στις αποστολές της Ανταρκτικής.
Παρότι λοιπόν δημιουργήθηκε με βασικό προσανατολισμό την expedition κρουαζιέρα, η Aurora Expeditions χρησιμοποιεί πλέον το πλοίο και για μικρές κρουαζιέρες πολιτιστικού και εξερευνητικού χαρακτήρα στη Μεσόγειο.
Η πρώτη του παρουσία στον Πειραιά πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο του προγράμματος “It’s All Greek to Me”. Το πρόγραμμα της εταιρείας προβλέπει την επιβίβαση των επιβατών στον Πειραιά στις 12 Αυγούστου 2026, πριν το πλοίο αναχωρήσει για το ελληνικό του ταξίδι.
Και αυτή δεν θα είναι η μοναδική εμφάνιση του Douglas Mawson στο λιμάνι μας.
Στο πρόγραμμα της Aurora Expeditions υπάρχουν και άλλες προσεγγίσεις στον Πειραιά μέσα στις επόμενες εβδομάδες, καθώς το πλοίο πραγματοποιεί διαδοχικές κρουαζιέρες σε Ελλάδα και Τουρκία. Μεταξύ άλλων, στις 19 Αυγούστου ξεκινά το πρόγραμμα “Greece & Turkey: Turkish Delight”, ενώ στα τέλη του μήνα ακολουθεί το “Sailing the Greek Islands”, επίσης με τον Πειραιά ως λιμάνι αναφοράς.
Μικρό σε μέγεθος, ξεχωριστό ως παρουσία
Το Douglas Mawson δεν εντυπωσιάζει με το μέγεθος αλλά με τη διαφορετικότητά του.
Σε μια εποχή όπου η κρουαζιέρα έχει συνδεθεί σε μεγάλο βαθμό με πλοία μήκους 300 και πλέον μέτρων και αρκετών χιλιάδων επιβατών, τα expedition cruise ships αποτελούν μια διαφορετική φιλοσοφία: μικρότερη χωρητικότητα, πρόσβαση σε λιμάνια και περιοχές όπου τα μεγάλα κρουαζιερόπλοια δεν μπορούν να προσεγγίσουν και μεγαλύτερη έμφαση στην εξερεύνηση του προορισμού.
Και κάπως έτσι, ένα πλοίο κατασκευασμένο για να ταξιδεύει ακόμη και ανάμεσα στους πάγους της Ανταρκτικής βρέθηκε για πρώτη φορά, μέσα στο κατακαλόκαιρο, στα νερά του Πειραιά.
Καλώς ήρθες στον Πειραιά, Douglas Mawson.
