Έφυγε από τη ζωή εχθές σε ηλικία 81 ετών, στην Ιταλία, ο γεννημλενος στον Πειραιά διεθνούς φήμης εικαστικός και «μαέστρος» του κινήματος «arte povera», Γιάννης Κουνέλλης.
Ο σπουδαίος ζωγράφος και γλύπτης είχε γενηηθεί στις 23 Μαρτίου 1936 στην πολη μας και από την δεκαετία του 1950 είχε επιλέξει ως τόπο παραμονής του την Ιταλία.
Φοίτησε αρχικά στην Ακαδημία Καλών Τεχνών στη Ρώμη, ενώ στην δεκαετία του 1960 αφιερώθηκε κυρίως στη ζωγραφική, επεκτείνοντας στη συνέχεια το έργο του και στη γλυπτική.
Οι κριτικοί τέχνης τον θεωρούσαν ως έναν εκ των κορυφαίων εκπροσώπων της λεγόμενης «arte povera», που παρουσιάστηκε με αυτό το όνομα για πρώτη φορά από τον Ιταλό τεχνοκριτικό Τζερμάνο Τσελάντ.
Είχε τιμηθει από το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης με τη διάκριση του επίτιμου διδάκτορα στο Τμήμα Αρχιτεκτόνων Μηχανικών της Πολυτεχνικής Σχολής για το σπουδαίο εικαστικό έργο του, τη διεθνή του παρουσία και τη θέση του μεταξύ των σημαντικότερων προσωπικοτήτων του μοντερνισμού το 2005.
