Μεγάλη ευρωπαϊκή νίκη για τον Ολυμπιακό, ο οποίος πέρασε από μία από τις δυσκολότερες έδρες της EuroLeague, επικρατώντας της Ζάλγκιρις με 93-91 στο Κάουνας και έκανε το 2/2 στη φετινή διοργάνωση.
Οι «ερυθρόλευκοι» έδειξαν χαρακτήρα σε ένα πραγματικό θρίλερ στη Zalgirio Arena, μπροστά σε κατάμεστες εξέδρες, και κατάφεραν να φύγουν με ένα πολύτιμο διπλό από τη Λιθουανία.
Το παιχνίδι ήταν ντέρμπι από το πρώτο μέχρι το τελευταίο λεπτό. Η Ζάλγκιρις έκλεισε την πρώτη περίοδο μπροστά με 24-21, όμως ο Ολυμπιακός αντέδρασε και οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια απόλυτα ισόπαλες, 44-44. Στο τρίτο δεκάλεπτο οι Πειραιώτες πήραν οριακά το προβάδισμα με 64-63, προμηνύοντας το συγκλονιστικό φινάλε που θα ακολουθούσε.
Θρίλερ μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο
Στην τελευταία περίοδο το προβάδισμα άλλαζε συνεχώς χέρια. Η Ζάλγκιρις προηγήθηκε με 88-87 λιγότερο από ένα λεπτό πριν από το τέλος, όμως εκεί ο Ολυμπιακός έδειξε την ποιότητα και την ψυχραιμία του.
Ο Εβάν Φουρνιέ πέτυχε ένα τεράστιο τρίποντο περίπου 40 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη για το 90-88 και στη συνέχεια ο Ολυμπιακός διαχειρίστηκε τις τελευταίες κατοχές, με τον Ζαν Μοντέρο και τον Γάλλο άσο να συμμετέχουν στις καθοριστικές φάσεις του αγώνα.
Η Ζάλγκιρις δεν εγκατέλειψε ποτέ και με τρίποντο του Στέρλινγκ Μπράουν πλησίασε ξανά, όμως οι Πειραιώτες κράτησαν το προβάδισμα μέχρι το τέλος για το τελικό 91-93.
Ο Φουρνιέ ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 19 πόντους, αποτελώντας έναν από τους σημαντικότερους παίκτες του Ολυμπιακού στο μεγάλο διπλό, ενώ από τη Ζάλγκιρις πρώτος σκόρερ ήταν ο Στέρλινγκ Μπράουν με 20.
Νίκη χαρακτήρα παρά το 25% στα τρίποντα
Ακόμη μεγαλύτερη αξία στη νίκη δίνει το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός δεν είχε καλή βραδιά από τα 6,75 μέτρα. Οι «ερυθρόλευκοι» τελείωσαν τον αγώνα με μόλις 5/20 τρίποντα (25%), την ώρα που η Ζάλγκιρις είχε 12/26.
Παρόλα αυτά, η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα βρήκε άλλους τρόπους να σκοράρει και εκμεταλλεύτηκε τις βολές, έχοντας 22/28, για να φτάσει στους 93 πόντους και τελικά στη μεγάλη νίκη.
Ο Ολυμπιακός αγωνίστηκε μάλιστα χωρίς τον Νίκολα Μιλουτίνοφ, ο οποίος έμεινε εκτός λόγω τενοντίτιδας, γεγονός που κάνει το αποτέλεσμα ακόμη πιο σημαντικό.
Δύο στα δύο εκτός έδρας
Μετά το εντυπωσιακό 106-89 επί της Μπασκόνια στη Βιτόρια στην πρεμιέρα, ο Ολυμπιακός έκανε δεύτερο συνεχόμενο εκτός έδρας διπλό και ανέβασε το ρεκόρ του στη EuroLeague στο 2-0.
Και αν στη Βιτόρια η νίκη ήρθε με επιβλητικό τρόπο, στο Κάουνας ήρθε μέσα από ένα διαφορετικό τεστ: κλειστό παιχνίδι, πίεση, συνεχείς εναλλαγές στο σκορ και απόφαση στις τελευταίες κατοχές.
Ο Ολυμπιακός πέρασε και αυτό το τεστ, φεύγοντας από τη Λιθουανία με ένα από τα σημαντικότερα «διπλά» της πρώτης φάσης της σεζόν και επιβεβαιώνοντας από νωρίς ότι διαθέτει τόσο την ποιότητα όσο και τον χαρακτήρα για τα μεγάλα παιχνίδια.
Τα δεκάλεπτα: 24-21, 44-44, 63-64, 91-93.
