Το Marella Discovery 2 είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά πλοία της Marella Cruises, του ταξιδιωτικού ομίλου TUI Group, και ένα κρουαζιερόπλοιο με μακρά και ενδιαφέρουσα ιστορία που ξεκινά πριν από τρεις δεκαετίες. Από τις πρώτες του ημέρες ως Legend of the Seas για τη Royal Caribbean μέχρι τη σημερινή του πορεία υπό βρετανική διαχείριση και σημαία Μπαχάμες, το πλοίο έχει ζήσει μια εντυπωσιακή μεταμόρφωση, διατηρώντας ωστόσο πάντα την αίγλη και τη ζεστασιά ενός πλοίου “παλιάς σχολής”, προσαρμοσμένου στις ανάγκες του σύγχρονου ταξιδιώτη.
⚓ Από τη Γαλλία στον κόσμο: Το ξεκίνημα ως Legend of the Seas
Το πλοίο ναυπηγήθηκε το 1995 στα φημισμένα ναυπηγεία Chantiers de l’Atlantique του Σαιν Ναζέρ στη Γαλλία, την ίδια μονάδα που έχει κατασκευάσει μερικά από τα μεγαλύτερα και πιο πολυτελή πλοία του κόσμου. Ήταν το πρώτο της κλάσης Vision Class της Royal Caribbean International, μίας σειράς πλοίων που συνδύαζαν υψηλή ταχύτητα, κομψή σχεδίαση και μεγάλες γυάλινες επιφάνειες, προσφέροντας στους επιβάτες αίσθηση ελευθερίας και θέας προς τη θάλασσα.
Ως Legend of the Seas, πραγματοποίησε το παρθενικό του ταξίδι στις 16 Μαΐου 1995 και για πάνω από δύο δεκαετίες υπηρέτησε με συνέπεια το brand της Royal Caribbean, ταξιδεύοντας σε όλες σχεδόν τις ηπείρους — από την Ασία έως τη Μεσόγειο, από την Καραϊβική έως τον Ειρηνικό. Ήταν από τα πρώτα πλοία της εποχής που έδωσαν μεγάλη έμφαση στην εμπειρία εν πλω, προσφέροντας εγκαταστάσεις που τότε θεωρούνταν πρωτοποριακές: γυάλινο ατρακτοειδές χώρο παρατήρησης, γυμναστήριο με πανοραμική θέα, εξωτερικές πισίνες και χώρο για mini golf.
🧭 Η νέα ζωή ως TUI Discovery 2
Το 2017, μετά από περισσότερα από 20 χρόνια υπηρεσίας στη Royal Caribbean, το πλοίο πωλήθηκε στην Thomson Cruises (θυγατρική του ομίλου TUI). Μετά από εκτεταμένες εργασίες ανακαίνισης, μετονομάστηκε σε TUI Discovery 2 και εισήλθε εκ νέου σε υπηρεσία τον Μάιο του ίδιου έτους.
Η ανακαίνιση περιλάμβανε πλήρη ανασχεδιασμό των εσωτερικών χώρων με στόχο την προσαρμογή στο ευρωπαϊκό, κυρίως βρετανικό, κοινό της TUI. Έγινε ανακαίνιση των καμπινών, των εστιατορίων, της θεατρικής σκηνής και των κοινόχρηστων χώρων, με το πλοίο να αποκτά πιο «ζεστή» αισθητική, απομακρυνόμενο από το αυστηρό, γυαλιστερό στυλ της Royal Caribbean.
0
Τον Οκτώβριο του 2017, καθώς η Thomson Cruises μετονομάστηκε σε Marella Cruises, το πλοίο πήρε τη σημερινή του ονομασία — Marella Discovery 2 — και έγινε το δεύτερο της σειράς “Discovery”, αδελφό του Marella Discovery (πρώην Splendour of the Seas).
⚙️ Τεχνικά χαρακτηριστικά
| Παράμετρος | Στοιχεία |
|---|---|
| Έτος ναυπήγησης | 1995 |
| Ναυπηγείο | Chantiers de l’Atlantique, Saint-Nazaire, Γαλλία |
| Μήκος | 264 μέτρα |
| Πλάτος | 35 μέτρα |
| Ολική χωρητικότητα | 69.472 GT |
| Ταχύτητα | 24 κόμβοι |
| Χωρητικότητα επιβατών | 1.836 (σε διπλή χωρητικότητα) |
| Πλήρωμα | περίπου 720 άτομα |
| Καταστρώματα επιβατών | 11 |
| Σημαία | Bahamas (Νασσάου) |
| Κλάση | Vision Class |
Η γραμμή της γάστρας παραμένει χαρακτηριστικά κομψή, με μια όμορφη καμπύλη πλώρη και ευρύχωρα καταστρώματα. Αν και δεν συγκαταλέγεται πλέον στα «μεγαθήρια» της κρουαζιέρας, παραμένει ένα πλοίο με ιδανικές διαστάσεις για προσέγγιση σε μικρότερα, πιο γραφικά λιμάνια — κάτι που αξιοποιεί πλήρως στα ελληνικά και μεσογειακά του δρομολόγια.
🛋 Εσωτερική διαμόρφωση και εγκαταστάσεις
Το Marella Discovery 2 προσφέρει μια κλασική αλλά ανανεωμένη εμπειρία εν πλω. Η εσωτερική του διακόσμηση κινείται ανάμεσα στη βρετανική κομψότητα και τη θαλασσινή απλότητα.
Στην κεντρική του αίθουσα δεσπόζει το Atrium, ένα πολυώροφο κενό που ενώνει τα καταστρώματα, με εντυπωσιακή υαλόστεγη οροφή και μπαρ που λειτουργούν καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας.
Καμπίνες
Οι καμπίνες χωρίζονται σε εσωτερικές, εξωτερικές, με μπαλκόνι και σουίτες. Μεγάλο μέρος τους έχει ανακαινιστεί εκ βάθρων, με νέα υλικά, φωτισμό και χρωματική παλέτα που θυμίζει boutique hotel. Οι Deluxe Balcony Cabins είναι ιδιαίτερα δημοφιλείς, ενώ οι Royal Suites και Executive Suites προσφέρουν υπηρεσίες concierge και ιδιωτικά μπαλκόνια.
Εστιατόρια
Το πλοίο διαθέτει πολλαπλές επιλογές εστίασης:
- Latitude 53, το κεντρικό εστιατόριο με διεθνή κουζίνα και θέα 270 μοιρών.
- Gallery 47°, ιταλικό εστιατόριο με pasta, antipasti και επιδόρπια.
- Surf & Turf Steakhouse, για τους λάτρεις του καλού κρέατος.
- Kora La, ασιατική κουζίνα με συνδυασμούς Ινδίας, Ταϊλάνδης και Κίνας.
- Islands Buffet, casual χώρος για κάθε ώρα της ημέρας.
- Μικρότερα μπαρ, καφετέριες και το Snack Shack, για πιο γρήγορες επιλογές.
Ψυχαγωγία και δραστηριότητες
Η ψυχαγωγία αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της εμπειρίας Marella.
- Το Broadway Show Lounge φιλοξενεί παραστάσεις τύπου West End.
- Το Live Room προσφέρει μουσικές βραδιές με συγκροτήματα και DJs.
- Ο τοίχος αναρρίχησης, το mini-golf, τα σπα, οι πισίνες και το casino συμπληρώνουν το παζλ δραστηριοτήτων.
- Από το 2024, το πλοίο διαθέτει καινοτόμο “Play Wall”, έναν ψηφιακό διαδραστικό τοίχο με παιχνίδια για παιδιά και ενήλικες.
Η κεντρική πισίνα περιβάλλεται από ξαπλώστρες και bar, ενώ μια δεύτερη εσωτερική πισίνα με υδρομασάζ εξυπηρετεί όσους προτιμούν πιο ήσυχο περιβάλλον.
🌅 Δρομολόγια και προορισμοί
Το Marella Discovery 2 ακολουθεί εποχιακά προγράμματα με ιδιαίτερη έμφαση στη Μεσόγειο, την Καραϊβική και τις Κανάριες Νήσους.
Κατά τη θερινή περίοδο, δραστηριοποιείται κυρίως στην Ανατολική Μεσόγειο — με λιμένες όπως η Ρόδος, τα Χανιά, η Μύκονος, το Κουσάντασι, η Αλάνια και η Κύπρος. Από τη Λεμεσό αναχωρεί συχνά για επταήμερα δρομολόγια “Aegean Gems”, προσεγγίζοντας παραδοσιακά και τουριστικά λιμάνια.
Τον χειμώνα μετακινείται στην Καραϊβική, εκτελώντας δρομολόγια τύπου “Tropical Delights” με προσεγγίσεις σε νησιά όπως Μπαρμπάντος, Σάντα Λουσία, Αντίγκουα και Σεντ Κιτς. Η ισορροπία ανάμεσα σε κλασικούς ευρωπαϊκούς προορισμούς και εξωτικές διαδρομές καθιστά το πλοίο ιδιαίτερα ελκυστικό στο βρετανικό κοινό που αναζητά συνδυασμό άνεσης και περιπέτειας.
🌍 Η θέση του στόλου Marella και το “δίδυμο” Discovery
Το Marella Discovery 2 είναι το αδελφό πλοίο του Marella Discovery και ανήκει σε έναν στόλο που περιλαμβάνει τα Marella Explorer, Marella Explorer 2, Marella Voyager και άλλα πλοία παρόμοιας φιλοσοφίας.
Η TUI έχει εστιάσει στο να προσφέρει κρουαζιέρες “all inclusive”, με έμφαση στην άνεση χωρίς τις υπερβολές της πολυτέλειας — μια προσέγγιση που έκανε τη Marella να ξεχωρίσει στην αγορά της Μεγάλης Βρετανίας.
Το Discovery 2, παρότι 30 ετών πλέον, έχει επανειλημμένα υποβληθεί σε ανακαινίσεις και dry docks. Το τελευταίο μεγάλο πρόγραμμα συντήρησης ολοκληρώθηκε το 2024 στη Βαρκελώνη, με εκτεταμένες αναβαθμίσεις στα συστήματα πρόωσης, τα κλιματιστικά, τα συστήματα ασφαλείας και τις καμπίνες. Έτσι, το πλοίο εξακολουθεί να λειτουργεί αξιόπιστα και να πληροί τα αυστηρά πρότυπα της SOLAS και της MARPOL.
🚢 Μια «παλιά ψυχή» με σύγχρονη καρδιά
Η εμπειρία στο Marella Discovery 2 χαρακτηρίζεται από τη φράση “Small ship feel, big ship amenities”. Ενώ δεν είναι ένα κολοσσιαίο πλοίο τύπου Oasis ή Prima, η Marella έχει επενδύσει στη φιλική ατμόσφαιρα, την εξαιρετική εξυπηρέτηση και το βρετανικό στυλ φιλοξενίας.
Το πλήρωμα έχει επανειλημμένα επαινεθεί για τη συμπεριφορά και την ευγένειά του, κάτι που φαίνεται και από τις χιλιάδες θετικές κριτικές στα Cruise Critic και TripAdvisor.
Η Marella έχει επίσης εντάξει στο πρόγραμμα του Discovery 2 πιο “ήσυχα” δρομολόγια, με μεγαλύτερες παραμονές στα λιμάνια και λιγότερες μέρες εν πλω, προσελκύοντας έτσι επιβάτες που επιθυμούν έναν πιο πολιτισμένο, χαλαρό ρυθμό ταξιδιού.
📅 Τριάντα χρόνια ταξιδιών — και συνεχίζει
Το 2025 σηματοδότησε τριάντα χρόνια από την καθέλκυσή του. Η εταιρεία γιόρτασε την επέτειο με ειδικές θεματικές κρουαζιέρες “30 Years at Sea”, αφιερωμένες στην ιστορία του πλοίου και στη διαδρομή του από τη Royal Caribbean στη Marella.
Το γεγονός ότι ένα πλοίο ηλικίας τριών δεκαετιών παραμένει τόσο ενεργό και δημοφιλές είναι απόδειξη της καλής του σχεδίασης και της συνεπούς συντήρησης. Η Marella έχει καταφέρει να κρατήσει ζωντανό το πλοίο όχι ως «παλιό», αλλά ως διαχρονικό.
💬 Εντυπώσεις επιβατών
Οι επιβάτες περιγράφουν το Discovery 2 ως “ζεστό και φιλικό πλοίο”.
- Η καθαριότητα και η εξυπηρέτηση θεωρούνται άριστες.
- Το φαγητό χαρακτηρίζεται “πολύ πάνω από τα στάνταρ μιας mainstream κρουαζιέρας”.
- Οι παραστάσεις στο Broadway Lounge λαμβάνουν συχνά διθυραμβικά σχόλια.
- Μοναδικό μειονέκτημα, όπως αναφέρουν κάποιοι, είναι ο περιορισμένος χώρος στις πισίνες τις ημέρες στη θάλασσα — φυσικό για πλοίο τέτοιου μεγέθους.
Η Marella έχει επενδύσει και στην ανανέωση του προσωπικού, με νέο management team και chefs που αναβαθμίζουν σταθερά την εμπειρία.
🌊 Συμπέρασμα
Το Marella Discovery 2 είναι ένα πλοίο που ενσαρκώνει τη μετάβαση της κρουαζιέρας από την εποχή των κλασικών “medium-size liners” στη σύγχρονη φιλοσοφία της χαλαρής, ολοκληρωμένης εμπειρίας. Ένα πλοίο που έχει διασχίσει δεκαετίες, αλλά εξακολουθεί να ταξιδεύει με αξιοπρέπεια, χαρίζοντας στιγμές ηρεμίας και ανακάλυψης.
Δεν είναι το πιο μεγάλο, ούτε το πιο σύγχρονο. Όμως, όσοι επιβιβαστούν σε αυτό, σπάνια φεύγουν χωρίς να νιώσουν ότι ταξίδεψαν με κάτι περισσότερο από ένα πλοίο — ταξίδεψαν με ένα κομμάτι ιστορίας της σύγχρονης κρουαζιέρας.
